Модальные глаголы can, must, should для начинающих

Модальные глаголы не называют действие — они говорят о нём: возможно ли оно, обязательно ли, стоит ли его делать.

Общее правило для всех модальных

• после них глагол стоит без to: I can swim (не «can to swim»);
• они не получают -s в третьем лице: He can, не «he cans»;
• вопрос и отрицание строятся без do: Can you? — I can't.

Can — умение и возможность

I can swim. — Я умею плавать.
She can't come today. — Она не может прийти сегодня.
Can you help me? — Ты можешь мне помочь?

Can используют и для разрешения: Can I come in? — Можно войти? Более вежливый вариант — could: Could you repeat, please?

Must — обязанность и уверенность

You must wear a seatbelt. — Вы обязаны пристегнуться.
I must finish this today. — Я должен закончить это сегодня.

⚠️ mustn't — это не «не обязан», а запрет: You mustn't smoke here — здесь курить нельзя. «Не обязан» передаётся другим оборотом: You don't have to come — вам не обязательно приходить.

Have to — обязанность по обстоятельствам

Must — внутреннее решение или правило, have to — вынужденность:

I have to get up at six. — Мне приходится вставать в шесть (работа такая).
She had to wait. — Ей пришлось ждать.

У must нет прошедшего времени — там всегда had to.

Should — совет

You should see a doctor. — Тебе стоит сходить к врачу.
You shouldn't eat so late. — Не стоит есть так поздно.

Should мягче, чем must: это рекомендация, а не требование.

Короткая сводка