Категория числа в английском языке (Plurals)

Грамматика английского языка характеризуется большим количеством правил и не меньшим числом исключений из них. Поэтому для изучающих английский язык наилучшим решением будет заучить общие закономерности образования множественного числа и запомнить слова-исключения.

Главное правило

Чаще всего множественное число образуется по схеме «слово + окончание –s»: tram – trams, leg – legs, stick - sticks, door – doors.

При этом окончание -s может давать разные звуки: brick – bricks [s], wall – walls [z]. Существительные во множественном числе требуют соответствующих глагольных форм (are, were, have, do):

• They are good students.
• They were at school yesterday.
• They have some sandwiches in the fridge.
• They do not have any sandwiches.

Если слово заканчивается на шипящие согласные ch, x, s, sh, ss или на гласный „o“ к слову для удобства в произношении прибавляется окончание -es, которое читается как [iz]: peach – peaches, witch – witches, lash – lashes, fox – foxes, potato – potatoes, cargo – cargoes.

Язык очень мобилен, и слова на “o”, появившиеся относительно недавно, а также заимствованные из итальянского или испанского языка слова образуются по основному правилу (слово + s): motto – mottos, video – videos.

Чтобы выяснить, как грамотно образовать множественное число в данном случае, лучше проконсультироваться со словарем.

Ещё одна важная заметка: существительные, оканчивающиеся на -y, также получают -es на конце, только гласный -y заменяется на -i.

Обратимся к примерам: family – families, story – stories, penny – pennies, daisy – daisies.

Особое внимание следует обращать на существительные на -f (-fe), в этом случае глухой согласный заменяется парным звонким: wife – wives, life – lives, elf – elves.

Это правило не является непреложным, некоторые слова образуют форму Plural в соответствии с общим правилом: safe – saves.

Классификация слов-исключений

Исключений из приведённых выше правил очень много. Некоторые слова в английском языке сохранили свои исторически сложившиеся формы множественного числа. К этому типу можно отнести следующие имена существительные: man – men, tooth – teeth, child – children, foot – feet, person – people, woman – women, mouse – mice, ox – oxen.

Идентичные формы Singular и Plural

Некоторые слова вообще не меняют формы (единственное и множественно число совпадают).

• Grouse – grouse
• Series – series
• Sheep – sheep
• Crossroads – crossroads
• Fish – fish
• Swine – swine
• Deer – deer
• Means – means
• Bison – bison
• Aircraft – aircraft
• Fruit – fruit

Слова-заимствования из других языков

Определённые слова, перешедшие в английский из латинского, итальянского, греческого и французского языков, образуют множественное число при помощи очень нестандартных для английского средств (окончание -i, -ae, -a, -aux): cactus – cacti, alumni – alumni, datum – data, antenna – antennae, bacillus – bacilli, bacterium – bacteria, bureau – bureaux, fungus – fungi, nucleus – nuclei, concerto – concerti, grafitto - graffiti.

Имена существительные на -is во множественном числе приобретают флексию -es: basis – bases, axis – axes, synopsis – synopses, analysis – analyses.

Неисчисляемые имена существительные (Uncountable Nouns)

Существительные, обозначающие предметы, которые нельзя посчитать, не образуют формы множественного числа:

• bread, water, wine, pasta, juice, beef, pork, honey, tea, butter, rice;
• love, fun, advice, information, help, assistance, faith, knowledge, freedom, beauty, amusement, atonement, courage;
• nature, art, poetry, music, literature, yoga, chess, grass, applause, travel, traffic;
• homework, education, equipment, dirt, dust, sunshine, rain, business, mud, garbage.

Если в речевой ситуации всё-таки нужно сделать указание на количество, то нужно использовать маркеры измерения: kilos, liters, pounds, bars, slices, pieces, bottles, packs.

Некоторые существительные в английском языке используются только во множественном числе (с are, were, have, do): scissors, trousers, pants, pijamas, shorts, annals, archives, looks, savings, police, stairs.

• These shorts are mine.
• Police are here.

При образовании Plural составных имен существительных нужно обязательно понимать, какая часть слова является ядром, главной его составляющей: father-in-law – fathers-in-law, book-keeper – book-keepers, one-night-stand – one-night-stands.

В определённых ситуациях оба существительных меняют форму: woman driver – women drivers.

В целом ничего особенно сложного в образовании Plural английских существительных нет, главное – изучить систему основных правил и запомнить часто употребляемые исключения. Вовсе не обязательно знать все латинские, греческие и итальянские слова – обычно они узко специализированные, то есть в повседневной жизни они вряд ли пригодятся. Если возникают сомнения, всегда можно обратиться к авторитетным словарям и проверить себя.